Обнаружил такую "штуку". Имеет значение (оказывается) на основе какого интерфейса работает внешняя звуковая карта. Использует она USB-подключение, или FireWire... Если, при использовании USB-аудиокарты, подключено ещё какое-нибудь USB-оборудование, то трафик начинает "делиться" между этими устройствами. Т.е., при всей высокой скорости USB 2.0., скорость передачи аудио-данных "с карты и обратно" - начинает "замедляться". Иным образом работает FireWire - в нем нет "деления", и трафик сохраняется.

Выводы сделаны на основе собственных "испытаний", и чтения соответствующих тем в "Инете". Если я ошибаюсь - поправьте.